El mecanismo de medición consta de una bobina de cuadro suspendida por tensores en una ventana de trabajo en el imán permanente.
El dispositivo de lectura posee una escala lineal y la aguja. Debajo de la aguja tiene situado un espejo para evitar el error de paralaje durante la lectura.

En la cubierta del instrumento se sitúa un termómetro para conocer la temperatura del instrumento, en los modelos más antiguos el termómetro está situado en el panel de lectura.

El instrumento está equipado con un panel de contactos en el cual se encuentran los bornes de conexión de los correspondientes sensores actinométricos.

El funcionamiento del instrumento está basado en el principio magneto-eléctrico. Durante el paso de la corriente eléctrica por la bobina del mecanismo de medición surge un momento mecánico de fuerza proporcional a la intensidad de la corriente, al número de vueltas de la bobina, a sus dimensiones y al valor de la inducción magnética en la ventana de trabajo del imán permanente. El giro de la bobina originado por el momento de fuerza antes señalado de ocurre hasta que el momento de fuerza de los tensores se equilibra con el momento electromecánico.

La magnitud del momento de la fuerza de los tensores es proporcional al ángulo de torsión de los mismos, el valor de este ángulo es precisamente la medida de la corriente del galvanómetro, el ángulo de giro de la bobina se determina con la aguja unida a ella sobre la escala.